г. Мерефа

Дальнейший путь на юг проходит через Мерефу, начальная история которой неразрывно связана с именем кошевого атамана Запорожской Сечи Ивана Дмитриевича Сирко (около 1605–1680), совершившего не менее 100 походов против Турции и Крым-ского ханства. Образ этого непобедимого казацкого полководца увековечил И. Е. Репин в картине «Запорожцы пишут письмо турецкому султану».

Долгое время Мерефа считалась родиной И. Сирко. Сейчас многие историки оспаривают это утверждение, поскольку первые свидетельства о казацкой слободе Мерефа относятся к 1645 г. Однако пребывание И. Сирко на Слобожанщине — факт бесспорный. Некоторое время жил он и в Мерефе, здесь же проживала его семья. Уже в наше время в городе был установлен бюст легендарного кошевого.